Beschreibung
Skellig hat seinen Namen von einer Formation steiler Felseninseln vor der Küste der Grafschaft Kerry, dem westlichsten Punkt Irlands. Vom Atlantik verwüstet, wurde der scheinbar unbewohnbare Ort Skellig Michael 600 n. Chr. Zu einem unwahrscheinlichen Wallfahrtsort für eine Gruppe von Mönchen, die glaubten, dass sie die Ablenkung des menschlichen Reiches letztendlich näher bringen würden, wenn sie eine so barmherzige Existenz führen würden zu Gott. Gray bittet weder um eine wörtliche Übersetzung des oben Gesagten noch schreibt er eine religiöse Zugehörigkeit vor – aber die Geschichte, die ihm von einem Freund erzählt wurde, hat seitdem seine Fantasie verfolgt:
„Je mehr ich über die Idee nachdachte, dass eine kleine Gruppe von Menschen auf diesen Felsen landet und dort ein Klosterleben aufbaut, desto überwältigter wurde ich von einem schwindelerregenden Gefühl der Ehrfurcht. Wie nah könnten Sie Gott sein? Das Leben muss unglaublich schwer für sie gewesen sein und der Versuch, die tiefe spirituelle Überzeugung zu ergründen, die sie dazu zwang, der mittelalterlichen Welt zu entkommen, veranlasste mich, meine tiefsten Sehnsüchte anzuerkennen, frei von all dem endlosen menschlichen Lärm zu sein, den wir jetzt so bereitwillig als solchen akzeptieren ein unausweichlicher Teil unseres täglichen Lebens. Träume der Offenbarung, Träume einer reinigenden Reinheit, Träume der Flucht. Ideen, von denen ich denke, dass fast jeder Mensch des 21. Jahrhunderts es nicht allzu schwer finden sollte, sich darauf zu beziehen! „
Die mehrstimmige Überlagerung von Skellig kam während der Sounding Out Tour 2013 zu Gray, wo er Mitglieder seiner Live-Band – darunter Caroline Dale, David Kitt und Rob Malone – rekrutierte, um gemeinsam mit ihm an seinem Back-Katalog zu experimentieren. Gray versammelte Dale, Kitt und Malone und wagte sich mit Niamh Farrell, Mossy Noalan und de Vries in die schottischen Highlands, um die Entstehung der Platte zu leben. Das kleine, intime Studio wurde von der Freundlichkeit von Edwyn Collins, seiner Frau und seinem Sohn begrüßt und fühlte sich als geeigneter Ort für eine Platte, die ihre keltische Affinität feiern wollte.
Der Titeltrack „Skellig“ bringt das Album in Bewegung, seine „kreisförmigen Verse wie das Meer selbst“ werden von einer einzigartigen Bariton-Gitarre getragen. Grau, nur unter den anderen Stimmen unterscheidbar – ein Versprechen dessen, was kommen wird – nach dem Auf und Ab der Akkorde, wenn sie steigen und verblassen, ähnlich wie die Flaute der Wellen. „Heart & Soul“ reitet auf einem Bett aus geschichteten Harmonischen. In dem Song selbst heißt es, Gray gebe der Verzauberung, die die Musik selbst mit sich bringt, eine Stimme und sei „in Herz und Seele“ für alle imaginären Ideen, die dich betreten könnten. „Ich glaube an die poetische Wahrheit, und sie ist immer noch wertvoll – selbst in dieser zerzausten Kultur, in der wir leben. Sie verpflichtet sich, der Flagge die Treue zu halten.“
Tracks:
A 1 Skellig
A 2 Dún Laoghaire
A 3 Accumulates
B 4 Heart And Soul
B 5 Laughing Gas
B 6 No False Gods
B 7 Deep Water Swim
C 8 Spiral Arms
C 9 The White Owl
C 10 Dares My Heart Be Free
C 11 House With No Walls
C 12 Can’t Hurt More Than This
C 13 All That We Asked For
